“颤音”的标记在乐谱上很难见到，就是有符号也比较单一，只有“轻颤音”和“重颤音”的符号普遍较为一致，其它“颤音”符号则很不统一，因此，符号不能很准确的表明“颤音”的类别。但“颤音”的使用还是有其规律可循的，只要掌握好了，也能运用自如。
1、以下三种情况一般要加“颤音”：
①时值（节拍）音加“颤音”；
②重拍上的音加“颤音”；
③右手大指弹的音加“颤音”。
以上三种情况不要孤立呆板地去理解，运用时需根据乐句、情绪辩证地来处理三者的关系，方能将“颤音”使用得合理、恰当。
2、“颤音”是地方风格体现的一个重要手段，因此在演奏地方风格乐曲时，要注意其“颤音”的使用规律：
①北方筝曲风格较粗犷、泼辣、明畅，多用大幅度长时值的“重颤音”和“小颤音”；
②南方筝曲风格较柔美婉转、淡雅，多用平稳徐缓的“轻颤音”。
遵循以上的基本规律去弹奏，就是味不浓或不地道，也不会走味或完全张冠李戴。当然要掌握各流派的“颤音”，还需通过具体的学习各流派及各派名家的筝曲来逐渐掌握。
古筝是一种长于韵味的乐器。“颤音”能使古筝乐曲旋律更加优美、细腻，富于韵律。对于更深入地揭示音乐的内涵，更细微地抒发演奏者内心的情感，都具有特殊的作用。因此，有人说“颤音”是古筝音乐的灵魂。弹筝最难表现的莫过于韵味，肉眼看得见的东西易学，看不见的难学。左手“颤音”的深浅、快慢、按放的控制等等，是靠演奏者对乐曲的全面理解；是靠演奏者手指在筝弦上的指感和功夫；是靠演奏者敏锐的听觉判断，三者缺一不可，有机而密切的配合下做出的。因此，“颤音”的使用是来自演奏者内心的感受随情而发，是由演奏者的修养来决定的。“颤音”的使用，可以是演奏者慎重采用的表情手法，也可以是演奏者技巧欠缺的标志
